饥和饿的区别，主要是从汉字字面意思和程度来进行区别。两者在目前统称为饥饿，也就是感觉胃内很空，想吃食物。
从字面意思来进行分析，在古代饥字是指谷不熟，而导致食不果腹。而饿字是指菜不熟，而导致身体受饿。当然，在程度上进行区分，饥相对较轻，感到肚子发空，想吃食物来果腹。而饿字是指长时间没有吃饭，使生命受到影响。
饥饿是正常的一种生理反应，主要是长时间没有进食，或者身体消耗过大而导致自身能量不足。人在饥饿时，可以先吃一点含糖的食物，例如饼干、面包等，能够较好的缓解饥饿。
不建议平时空腹时间过久，因为长时间空腹，胆汁分泌会减少，胆汁中的胆酸含量也会随之减少，而胆固醇含量未变。若空腹时间过久，胆固醇就会出现饱和状态，在胆囊中沉积，可能会导致胆固醇结石的形成。
因此，在饥饿的时候需要适当进食。此外，长时间没有吃东西，还会导致自身血糖下降，进而出现低血糖反应。此时会有头晕、恶心，甚至晕厥等症状，此时容易发生摔倒等不良事件，因此需要特别引起注意。