玉米芯有健脾利湿、平肝利胆、调中开胃等功效，可以起到辅助治疗消化不良、腹泻、小便不畅、水肿、脚气等疾病的作用。
玉米芯味甘、性平，入肝经、肾经、膀胱经，具有调中开胃的功效，对于消化不良引起的不适症状，如餐后饱胀、早饱感、上腹痛等，有一定的缓解作用。此外，玉米芯具有平肝利胆、益肺宁心、利尿消肿、健脾渗湿、清湿热的功效，对于有腹泻、小便不利、水肿等症状的患者有一定帮助。
在中医学中，玉米芯还可以入药，可煎汤内服，也可磨粉外敷，对于降血压、止血、止喘等均有一定的辅助作用。还可以将玉米芯适量加糖，上药切碎、水煎、取汁，代茶频饮，适用于产后虚汗、盗汗等情况。
玉米芯不管是内服还是外敷，如需使用，建议前往医院的中医内科，在专业中医医师的辨证论治下使用，避免引起不良反应，如腹痛、腹泻。平时也应注意保证睡眠，养成良好的饮食习惯，多吃富含维生素的食物，如胡萝卜、猕猴桃，不吃辛辣刺激性的食物，如辣椒、生姜等，多喝水，并适当进行体育锻炼，如跑步、跳绳等。