续断原植株为多年生草本，根1至数条，圆柱状，黄褐色，稍肉质，侧根细长疏生。茎直立，具6-8棱，棱上有刺毛。基生叶稀疏丛生，具长柄，叶片琴状羽裂，长15-25cm，宽5-20cm，两侧裂片3-4对，靠近中央裂片1对较大，向下渐小，侧裂片倒卵形或匙形，最大的长4-9cm，宽3-4.5cm，上面被短毛，下面脉上被刺毛。

茎生叶在茎中下部的羽状深裂，中央裂片特长，披针形，长可达11cm，宽达5cm，先端渐尖，有疏粗锯齿，两侧裂片2-4对，披针形或长圆形，较小，具长柄，向上叶柄渐短。上部叶披针形，不裂或基部3裂。

花序头状球形，直径2-3cm，总花梗长可达55cm，总苞片5-7片，着生在花序基部，叶状，披针形或长线形，长1-4.5cm，宽2-5mm，被硬毛。小苞片倒卵楔形，长7-11mm，最宽处为4-5mm，顶端稍平截，被短柔毛，中央尖头稍扁平，长2-3mm，小总苞每侧面有2条浅纵沟，顶端4裂，裂片先端急尖，裂片间有不规则细裂。

花萼四棱皿状，长约1mm，不裂或4浅裂至4深裂，外被短毛，先端毛较长。花冠淡黄白色，花冠管窄漏斗状，长9-11mm，基部1/4-1/3处窄缩成细管，顶端4裂，裂片倒卵形，1片稍大，外被短柔毛。雄蕊4，着生于花冠管的上部，明显超出花冠，花丝扁平，花药紫色，椭圆形。花柱短于雄蕊，柱头短棒状，子房下位，包于小总苞内。瘦果长倒卵柱状，长约4毫米，仅顶端露于小总苞之外。花期8-9月，果期9-10月。

续断成药根长圆柱形，略扁，微弯曲，长5-15cm，直径0.5-2cm。表面棕褐色或灰褐色，多数有明显而扭曲的纵皱纹及沟纹，并可见横长皮孔及少数须根痕。质稍软，久置干燥后变硬。易折断，断面不平坦，皮部绿褐色或淡褐色，木部黄褐色，常呈放射状花纹。气微香，味苦、微甜而后涩。

续断味苦、辛，性微温，归肝、肾经，具有补肝肾、强筋骨、续折伤、止崩漏等功效。

补肝肾

续断归肾经，可用于肝肾亏虚等病证，治肝肾亏虚可与杜仲、牛膝、五加皮等同用。治肝肾不足兼风湿痹痛，可与桑寄生、狗脊、杜仲等配伍。

强筋骨

续断归肾经，可用于腰膝酸痛、筋骨不健等病证，在补益肝肾的基础上，合用杜仲、牛膝、五加皮等，可达到标本兼治的目的。

续折伤

本药辛散温通，能活血祛瘀、续筋疗伤，治跌打损伤、瘀血肿痛、筋伤骨折，可与桃仁、苏木等同用。治疗脚膝折损愈后失补、筋缩疼痛，可与当归、木瓜、白芍等配伍。

止崩漏

本药可补益肝肾，调理冲任，有固本安胎之功效，故可用于崩漏、月经过多、胎漏下血、胎动不安等。治疗崩漏、月经过多，可与黄芪、地榆、艾叶等同用。治胎漏下血、胎动不安、滑胎，可以本品与桑寄生阿胶等配伍。