急性中耳炎患者可表现为突然发生的耳痛，耳有堵塞感和一时性的耳聋，常伴有感冒或咳嗽，有发热、头痛和倦怠感。患者耳部进行检查可见耳膜上有水肿性凸起，甚至可有黄白色的脓液，严重情况下可导致失聪。

急性中耳炎的致病菌多为金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌。侵入途径有三条，经咽鼓管、外耳道或中耳。少数病例可能导致鼓膜穿孔。有一部分可能转为分泌物更多的慢性中耳炎，并导致失聪及耳痛。以婴儿及幼童在冬季多发，感冒引起鼻和喉部炎症是诱因。

急性中耳炎的治疗可遵医嘱用抗生素和镇痛药。疼痛严重时切开鼓膜排脓，保持生活安静，避免沾水，大部分患者经治疗后1周左右可以痊愈。日常注意给患者喝大量液体，如水、牛奶等，用以补充因发热而损失的水分。