盾叶薯蓣为多年生草质藤本。根茎横生，呈鹿角状分枝；表面深棕色，具多数细长而坚韧的须根，茎纤细，缠绕性，无毛，具纵皱纹或浅槽，有时在分枝或叶柄基部两侧微突出，或具短刺。单叶互生，叶盾形；叶片三角状卵形或长卵形，长3-11cm，宽2-9cm，边缘浅波状或全缘，基部心形或近截形；常3裂，中央裂片先端渐尖，两侧裂片圆耳状；叶柄略短于叶片。花单生，雌雄异株；雄花序穗状，腋生，有时有分枝；花无柄，常2-3朵簇生，仅1-2朵完全发育；苞片膜质，卵形或三角状卵形；花被6片，卵形，紫红色，雄蕊6枚；雌花序有花6-8朵，有短柄，花被6裂，雄蕊退化；子房长圆柱形。蒴果有3翅，干后蓝黑色。表面附有白色粉状蜡被；翅半月形，长约2.5cm，宽1.5cm，顶端微凹，或近于截形，基部狭圆形。种子扁卵圆形，周边有薄膜状翅。花期5-8月，果期9-10月。

入药后呈近圆柱形，指状或不规则分支，分支长短不一，直径1.5-3.0cm。表皮棕褐色，有明显白色圆点状根痕及残留须根。质硬，易折断，断面较平坦，灰白色至黄白色，散有黄白色点状维管束。气微，味苦。

野黄姜性平，味甘，无毒，入脾、胃、肺、肾四经，有益脾胃、补虚羸、滋肺阴等功效。

益脾胃、补虚羸

野黄姜常与神曲配伍，能够健胃消食，用于脾胃虚弱，所致食少形瘦、气短乏力、脘腹痞胀、肠鸣泄泻等症；

滋肺阴

野黄姜常与枸杞子配伍，能够滋阴润肺，用于肺阴亏虚所致咳嗽、虚喘等症。