蚂蚁草为一年生草本，高8-28cm。茎丛生，多分枝，下部卧地，上部斜展，小枝上部被白毛。叶互生，具短柄；三出羽状复叶，小羽叶无柄，小羽片椭圆形，长7-14mm，宽3-5mm，先端圆，纵脉延伸成刺尖，基部楔形，全缘，上面暗绿色，下面灰绿色，中脉腋被白毛。

花腋生，蝶形，小花1-2朵；小苞片4；花萼5裂，深紫色；花冠紫红色，长于萼，旗瓣近圆形，基部有小耳，翼瓣长圆形，基部有耳，龙骨瓣斜卵形，上部有深红色斑点；雄蕊二体。荚果卵状矩圆形，长可达4mm，先端有小喙。种子1粒，黑色。花期秋季，果期秋、冬季。

蚂蚁草药材外观为不规则的段状，茎、叶、花混合。茎段表面有白色长柔毛；叶呈碎片状，背叶脉和叶缘有毛或白毛，托叶钻形；花呈蝶状，淡红色。气微，味淡。

蚂蚁草味苦，性寒，归肺经，具有清热解毒、利湿止泻的功效。

清热解毒

蚂蚁草性寒，归肺经，具有清热解毒的功效，可治疗上呼吸道感染、中暑发痧、痨伤咳嗽咯血、咽喉肿痛、发热头痛等病症。

利湿止泻

蚂蚁草性味苦寒，有利湿止泻的功效，可用于治疗腹泻、痢疾、小儿疳积、水肿、尿路感染等病症。