牙菌斑是在牙齿表面形成的无色或微带淡黄色的黏稠的细菌薄膜，数量较少时肉眼不容易辨认。

将显色剂溶液涂抹在牙齿表面，等待数秒后患者漱口，有牙菌斑的部位会显示红色。

牙菌斑接纳唾液和食物中的无机盐、有机物，可逐渐钙化形成牙结石。牙菌斑中的细菌会和食物发生反应产生酸性物质，从而损害牙釉质，导致龋齿的形成。

牙菌斑是口腔内的有机基质、食物残渣和大量的细菌形成。不注意口腔卫生清洁，会导致牙菌斑长期附着在牙齿上，这是引起口腔疾病主要原因。

可用显色剂(2%碘荧光素钠溶液)呈现红色显示牙菌斑可确诊。

坚持正确的刷牙方法是清除牙菌斑最基本和最主要的方法，要养成早晚刷牙、饭后漱口的习惯。通过洁治、刮治，保持牙面清洁，使用抗生素、氟化物制剂及植物提取物可以控制菌斑聚集。