马蓟亦称大蓟、刺蓟，属于凉血止血类的中药，其植株外观与药材外观存在差异，应注意鉴别。

原植株外观

马蓟为多年生草本，高30-100cm。根长纺锤形或长圆锥形，簇生；茎直立，有细纵纹，被白色或黄褐色丝状毛；基生叶有柄，开花时不凋落。叶片倒披针形或倒卵状椭圆形，长12-30cm，宽5-8cm，羽状深裂，裂片5-6对，边缘齿状，齿端具刺，上面疏生丝状毛，下面沿脉有丝状毛；中部叶无柄，基部抱茎，羽状深裂，边缘有刺；上部叶渐小。头状花序单一或数个生于枝端集成圆锥状，总苞钟状，长1.5-2cm，宽2.5-4cm，被丝状毛；总苞片4-6层，线状披针形，外层较小，顶端有短刺，最内层的较长，无刺；花两性，全部为管状花，花冠附片，基部有尾。瘦果长椭圆形，稍扁，长约 4mm；冠毛羽状，暗灰色，稍短于花冠。

药材外观

马蓟茎呈圆柱形，基部直径可达1.2cm，表面绿褐色或棕褐色，有数条纵棱，被丝状毛；断面灰白色，髓部疏松或中空；叶皱缩，多破碎，完整叶片展平后呈倒披针形或倒卵状椭圆形，羽状深裂，边缘具不等长的针刺，上表面灰绿色或黄棕色，下表面色较浅，两面均具灰白色丝状毛；头状花序顶生，球形或椭圆形，总苞黄褐色，羽状冠毛灰白色。气微，味淡。

马蓟味甘、苦，性凉，有凉血止血、散瘀消肿的功能，主要用于治疗衄血、吐血、便血、尿血、崩漏、痈肿疮疖等病症。