乳晕是指围绕在乳头周围色素沉着的部分，呈盘状。乳晕的表面可以看到少许或许多突起的皮脂腺，故外表略显粗糙。其颜色可由粉红色到咖啡色，范围大小也有较大的差异。颜色变深可见于服用避孕药或怀孕，若呈深褐色可见于肾上腺皮质功能减退。孕妇及哺乳期妇女乳房明显增大，向前突出或下垂，乳晕扩大，色素加深，腋下丰满，可见浅表静脉扩张。乳晕表面有许多小隆起的乳晕腺，可分泌脂性物质以滑润乳头，防止皮肤较薄的乳头和乳晕受损伤而感染。

当乳晕出现皮疹、瘙痒等情况时，可提示一些疾病的出现。如乳房湿疹，常发生在哺乳期妇女，乳头、乳晕及其周围皮疹常对称分布，呈棕红色斑、糜烂、渗出或覆以痴皮和鳞屑，可有浸润、皲裂、瘙痒，伴有疼痛；乳房瘙痒症，系乳头乳晕及周围乳房皮肤自觉搔痒，无原发皮疹，常与接触物过敏、局部刺激、神经功能失调、精神状况不稳定等多种因素有关。