耳颞神经是三叉神经的下颌分支，支配耳部、耳前部和颞部等感觉，耳朵后面之所以会出现三叉神经痛多是受其影响，表现为耳颞区疼痛，即发作时，耳后从耳根到太阳穴位置都可有疼痛感觉。疼痛性质犹如刀割、烧灼、针刺或电击样，骤然发作，持续数秒至数分钟后骤停。

三叉神经和面神经之间存在交通支，加之三叉神经痛一般局限于颜面部，所以耳后疼痛除了要考虑三叉神经痛，还需考虑面神经问题。当面神经中的膝状神经节发生损害，耳后部也会有剧烈疼痛。