参薯块茎野生的多为圆柱形或棒状，栽培的形状变化较大，掌状、棒状或圆锥形，表面棕色或黑色，断面白色、黄色或紫色。茎基部四棱形，有翅，叶腋内常生有形状大小不—的零余子。

单叶互生，中部以上叶对生，叶卵状心形至心状矩圆形，顶端尾状，基部宽心形，两面无毛，有时压干后，叶边缘向内卷褶。雄花淡绿色，构成狭的圆锥花序。雌花为简单的穗状花序。

蒴果具3翅，顶端微凹，基部钝形，翅椭圆形，种子扁平，着生于果实每室中央，四周围有薄膜状翅。花期11月至翌年1月，果期12月至翌年1月。

中药参薯略呈圆柱形或不规则圆柱形，略扁而微弯曲，亦有掌状者。长7-24厘米，直径2-4 厘米。表面浅棕色，具棱状或不规则纵沟，常见棕褐色外皮残留。质坚实，断面白色至淡黄色，粉性，颗粒粗糙，中心多裂隙。有土腥气，味微甜，嚼之微发粘。

参薯具有健脾止泻、益肺滋肾、解毒敛疮等作用。

• 健脾止泻：参薯归脾经，可缓解脾虚、食欲不佳、久泻不止等情况。

• 益肺滋肾：参薯归肺、肾经，可缓解肺虚喘咳、肾虚遗精、带下、小便频繁、消渴等情况。

• 解毒敛疮：参薯可缓解皮肤疮疡溃烂、水火烫伤等情况。