独角莲为多年生草本。块茎卵形、卵状椭圆形，叶基生，叶柄肉质肥大；叶戟状箭形或箭状戟形，长而大，全缘或波状。

花序从块茎处生出，有紫色纵条斑纹；肉穂花序顶生，雌雄同株，中间为中性花，浆果卵圆形，红色。花期6-7月。果期8-9月。

独角莲药材呈椭圆形或卵圆形，长2-5cm，直径1-3cm。表面白色至黄白色，略粗糙，有环纹及须根痕，顶端有茎痕或芽痕。质坚硬，断面白色，粉性。气微，味淡、麻辣刺舌。

独角莲具有祛风痰，定惊搐，解毒散结止痛。用于中风痰壅，口眼喁斜，痰厥头痛，偏正头痛，喉痹咽痛，破伤风；外治瘰疬痰核，毒蛇咬伤。

生独角莲毒性较强，长于解毒散结，仅供外用；制独角莲毒性降低，祛风痰、止痉作用增强。