三黄一般是指黄芩、黄连、黄柏三种药物，其外观具有一定差异。

黄芩

黄芩为唇形科植物黄芩的干燥根，多年生草本。根茎肥厚，肉质，茎直立或斜升，多分枝；叶披针形或条状披针形；花冠紫色、紫红色或蓝色，二唇形；子房4裂，光滑，褐色；花盘环状；小坚果，卵圆形。

中药黄芩圆锥形，扭曲，气微，味苦，棕黄色或深黄色，有稀疏的疣状细根痕，上部较粗糙，有扭曲的纵皱或不规则的网纹，下部有顺纹和细皱。质硬而脆，易折断，断面黄色，中间红棕色；老根中心枯朽状或中空，呈暗棕色或棕黑色。

黄连

黄连为毛茛科植物黄连、三角叶黄连或云连的干燥根茎，多年生草本。根茎细长，多分枝，黄色。叶基生，硬纸质，边缘具尖锯齿，仅上表面叶脉有毛，下表面光滑。二歧或多歧聚伞花序；苞片3枚，披针形，羽状裂；萼片5枚，黄绿色，狭卵形；花瓣线形或披针形，顶端尖。

中药黄连多集聚成簇，常弯曲，形如鸡爪。表面灰黄色或黄褐色，粗糙，有不规则结节状隆起、须根及须根残基，有的节间表面平滑如茎秆，习称“过桥”。上部多残留褐色鳞叶，顶端常留有残余的茎或叶柄。质硬，断面不整齐，皮部橙红色或暗棕色，木部鲜黄色或橙黄色，呈放射状排列，髓部有的中空。气微，味极苦。

黄柏

黄柏为芸香科植物黄皮树的干燥树皮，落叶乔木，高10-12m。树皮灰褐色，有较厚木栓层，内层鲜黄色，有粘性。小枝暗红色、棕色，光滑。单数羽状复叶对生，有短柄；长圆状卵形，先端长渐尖，基部宽楔形或近圆形，不对称，上面中脉生短毛，下面密生长柔毛。果轴及果枝密生短毛。浆果状核果球形，直径1-1.2cm，密集成团，熟后紫黑色。

中药黄柏呈板片状或浅槽状，长宽不一，厚3-6mm。外表面黄褐色或黄棕色，平坦或具纵沟纹，有的可见皮孔痕及残存的灰褐色粗皮。内表面暗黄色或淡棕色，具细密的纵棱纹。体轻，质硬，断面纤维性，呈裂片状分层，深黄色。气微，味甚苦，嚼之有黏性。

三黄一般是指黄芩、黄连、黄柏三种药物，具体功效与作用如下：

• 黄芩：味苦、性寒，归肺、胆、脾、大肠、小肠经，具有清热燥湿、泻火解毒、止血、安胎等功效，临床用于治疗湿热痞满、泻痢、黄疸、肺热咳嗽、高热烦渴、血热吐衄、痈肿疮毒、胎动不安等病症。

• 黄连：味苦、性寒，归心、脾、胃、肝、胆、大肠经，具有清热燥湿、泻火解毒等功效，临床用于治疗湿热痞满、呕吐吞酸、泻痢、黄疸、高热神昏、心火亢盛、心烦不寐、心悸不宁、痈肿疗疮等病症。

• 黄柏：味苦、性寒，归肾、膀胱、大肠经，具有清热燥湿、滋阴降火等功效，临床用于治疗湿热黄疸、泻痢、遗精、带下湿痒等病症，也可用于尿闭、目疾、火毒痈疮的治疗。