正常舌苔薄白均匀，苔质干湿适中，不黏不腻，揩之不去，其下有根。望舌苔包括诊察苔色和苔质两方面，以察病位的浅深、病邪的性质、邪正的消长。

苔色

舌苔的颜色变化主要有白苔、黄苔、灰黑苔三类，临床既可单独出现，亦可相兼出现。各种苔色变化需要参照苔质舌色、舌形及舌态变化进行综合分析。

• 白苔：舌面上所附着的苔垢呈现白色，为正常舌苔，亦主表证、寒证。白苔有厚薄之分，苔白而薄，透过舌苔可看到舌体者，是薄白苔，苔白而厚，舌体被遮盖而无法透见者，是厚白苔。

• 黄苔：舌苔呈现黄色，根据苔黄的程度有浅黄、深黄和焦黄之分。浅黄苔呈淡黄色，多由薄白苔转化而来；深黄苔色黄而深浓；焦黄苔是深黄色中夹有灰黑色苔。黄苔多分布于舌中亦可布满全舌，常与红绛舌同时出现，临床主热证、里证。

• 灰黑苔：苔色浅黑，称为灰苔，黑苔较灰苔色深，多由灰苔或焦黄苔发展而来，灰苔与黑苔只是颜色浅深差别，故常并称为灰黑苔。灰黑苔的分布，在人字界沟附近苔黑较深，越近舌尖灰黑色渐浅。

  灰黑苔多由白苔或黄苔转化而成，多在疾病持续一定时日发展到相当程度后才出现。临床主阴寒内盛，或里热炽盛等。

苔质

• 厚薄：反映病邪的深浅和重轻。透过舌苔能隐约见到舌质者为薄，不见舌质者为厚。

• 润燥：反映津液之存亡。舌苔润泽有津，干湿适中，不滑不燥，称为润苔；舌面水分过多，伸舌欲滴，扪之湿滑，称为滑苔；舌苔干燥，扪之无津，甚则舌苔干裂，称为燥苔。

• 腐腻：主要反映中焦湿浊情况。颗粒粗大，厚疏松，状如豆腐渣，边中皆厚，易于刮脱者，称为腐苔；颗粒细小，致密而黏，中厚边薄，刮之不脱者，称为腻苔；舌苔霉腐，或糜点如渣称霉腐苔；舌苔白中夹红，腐黏如脓，称脓腐苔。

一般情况下舌质与舌苔的变化和主病是一致的。如实热证多见舌红苔黄，虚寒证多见舌淡苔白，热邪内盛津液耗伤者，则见舌红干苔燥，寒湿内停者，则见舌淡润苔滑。

苔色

• 白苔：白苔为舌苔之本色，是最常见的苔色，其他苔色均可由白苔转化而成。苔薄白而润，可为正常舌象，或表证初起，或里证病轻，或阳虚内寒。

  苔薄白而滑多为外感寒湿，或脾肾阳虚，水湿内停。苔白而干，多由外感风热或凉燥所致。苔白厚腻，多为湿浊内停，或为痰饮、食积。

  但在特殊情况下，白苔也主热证，如苔白如积粉，扪之不燥者，称为积粉苔，常见于瘟疫或内痈等病，系秽浊湿邪与热毒相结而成。苔白而燥裂，粗糙如砂石，提示燥热伤津，阴液亏损。

• 黄苔：邪热熏灼于舌，故苔呈黄色。一般情况下，苔色愈黄，说明热邪愈甚，浅黄苔为热轻，深黄苔为热重，焦黄苔为热结。舌苔由白转黄，或呈黄白相兼，多为外感表证，处于化热入里，表里相兼阶段。

• 灰黑苔：灰黑苔可见于热性病中，亦可见于寒湿病中，但无论寒、热均属重证，黑色越深，病情越重。

  但亦有苔灰黑而无明显症状者，如吸烟过多者，是为染苔。在寒湿病中出现灰黑苔，多由白苔转化而成；在热性病中出现，多由黄苔转变而成。

  舌边、舌尖部呈白腻苔，而舌中舌根部出现灰黑苔，舌面湿润，多为阳虚寒湿内盛，或痰饮内停。舌边舌尖见黄腻苔，而舌中为灰黑苔，多为湿热内蕴，日久不化所致。

苔质

• 厚薄：苔厚者多邪入脏腑病较深重。由薄渐厚，为病势渐增；由厚变薄，为正气渐复。

• 润燥：润苔表示津液未伤；滑苔主脾虚湿盛或阳虚水泛；燥苔多为津液耗伤或热盛伤津或阴液亏虚，亦可因阳虚不运，津不上承所致。

• 腐腻：腐苔主食积胃肠、痰浊内蕴；腻苔主湿浊、痰饮、湿温；霉腐苔可见于胃脘腐败之危象；脓腐苔多为内痈。

苔质与苔色的变化是正邪斗争病邪进退的反映，治疗原则主要是对主病进行治疗。如薄白苔和黄腻苔分别是虚证（脾气虚弱证）和实证（大肠湿热证）的典型舌苔。

脾气虚弱证的治法主要为健脾益气、活血明目。方药可用补中益气汤加减，方中可加川芎、丹参、三七、鸡血藤等，以助通络活血之功。

大肠湿热证的治法为清热化湿、调气和血。主方为芍药汤，药物包括白芍、黄连、黄芩、木香、炒当归、肉桂、槟榔、生甘草、大黄。

脓血便明显者，可加白头翁、地锦草、马齿苋等；血便明显者，加地榆、槐花、茜草等。