小肠位于人体腹腔，是消化管中最长的一段，成人的小肠长5-7m。小肠上端起于胃幽门，下端接续盲肠，分十二指肠、空肠和回肠3部。小肠是进行消化和吸收的重要器官，并具有某些内分泌功能。

• 小肠是人体营养物质吸收的主要场所，通过其运动使食物与肠腔内的消化液充分混合，并使食糜与小肠黏膜不断接触，以利于食物的消化与吸收。小肠每天分泌约2-3升肠液，小肠液为弱碱性，内含少量黏蛋白及电解质。

• 小肠液对胃酸有中和作用，从而可以保护小肠黏膜，并给胰液、胆汁提供良好的消化环境。小肠液内的肠激酶可以激活胰蛋白酶。小肠液的分泌主要受小肠内分泌细胞所分泌的各种激素的调节。胰泌素、胆囊收缩素、胰高糖素对小肠液的分泌有刺激作用。