贫血患者的主要症状为全身乏力，另外还有眩晕、耳鸣、注意力不集中等表现，皮肤和黏膜由于缺少血液灌注，可表现为苍白、缺少光泽等，指甲正常应为淡红色，而贫血患者可能表现为指甲发白的情况。如果是缺铁性贫血患者，还可能出现指甲缺少光泽、变薄、变平，甚至出现反甲或者匙状甲。

贫血不是独立疾病，而是继发于多种疾病的临床综合征，发病原因可概括为红细胞生成不足或减少、红细胞破坏过多以及失血。贫血患者为了保障重要脏器（如脑、心、肾、肝、肺等）供血，会相对减少次要脏器（如皮肤、黏膜）的供血，加之单位容积血液内红细胞减少，可导致指甲颜色变淡，甚至出现苍白、缺少光泽、匙状甲等表现。

贫血患者指甲发白，通常提示是中重度贫血，需要进行对症治疗以及对因治疗，具体如下：

对症治疗

例如重度贫血患者、老年人或合并心肺功能不全的贫血患者，应输红细胞，纠正贫血。急性大量失血患者应及时输血或红细胞及血浆，迅速恢复血容量并纠正贫血。

对因治疗

例如缺铁性贫血要补铁，治疗原发病。巨幼细胞性贫血要补充叶酸或维生素B12。溶血性贫血采用糖皮质激素治疗或脾切除术。