红藤植株为落叶木质藤本植物。叶互生，三出复叶，具长柄。中央小叶片菱状倒卵形至椭圆形，小叶柄短；两侧小叶较大，斜卵形，全缘，两侧不对称，近无柄。

总状花序腋生，下垂。花单性，雌雄异株。雄花的花梗长10-15mm；花萼6枚，花瓣状，长圆形，黄绿色；花瓣6片，退化成腺体。雌花与雄花同，有退化雄蕊6枚，心皮多数，螺旋状排列，浆果卵圆形，成熟时蓝黑色。花期3-5月，果期7-9月。

中药红藤为圆柱形，略弯曲，长30-60cm，直径1-3cm。表面灰棕色。粗糙，外皮常呈鳞片状剥落，剥落处显暗红棕色，有的可见膨大的节及略凹陷的枝痕或叶痕。质硬，断面皮部红棕色，有数处向内嵌入木部，木部黄白色，有多数细孔状导管，射线呈放射状排列。气微，味微涩。

中药红藤归肝、大肠经，具有清热解毒、活血、祛风止痛的功效。

• 清热解毒：红藤苦降开泄，长于清热解毒，消痈止痛；主归大肠经，善散肠中瘀滞，故为治肠痈要药，也可用于其他热毒疮疡。

• 活血：红藤能活血散瘀，治血滞、经闭、痛经，常与当归、益母草、丹参等同用；治跌打损伤、瘀血肿痛，常与骨碎补、续断赤芍等同用。

• 祛风止痛：红藤有活血化瘀、祛风止痛之效，治风湿痹痛、腰腿疼痛、关节不利，常与独活、牛膝、防风等同用。