毛细血管是连于小动脉与小静脉之间的微细血管，管径一般为6-8μm，可容许1个红细胞通过，其管壁由内皮细胞及其基膜和周细胞构成。毛细血管数量多，管壁薄，血流慢，通透性大，是血液与组织、细胞间进行物质及气体交换的场所。

毛细血管的基本功能是血液与组织细胞间进行物质交换的主要场所。血液流经毛细血管时，营养物质、氧气和激素等透过毛细血管壁，供细胞进行生理活动，同时细胞排出的代谢产物和二氧化碳等经毛细血管进入血液内，因此，毛细血管壁成为血液和组织间的通透屏障。毛细血管形成密布的网络，几乎分布在机体的每个部分。