黄瓜草为一年生草本。全体被糙毛或白色柔毛，或近无毛。匍匐枝先端具莲座状叶丛，通常生不定根。叶片卵形或卵状长圆形，边缘具钝齿及缘毛；叶柄具明显的翅，通常有毛。花较小，淡紫色或浅黄色，具长梗；花梗纤细，中部有1对线形苞片；萼片披针形，顶端尖；侧方花瓣倒卵形或长圆状倒卵形，无须毛，下方花瓣连距长约6mm，明显比其他花瓣短；距极短，子房无毛，花柱棍棒状。蒴果长圆形。花期3~5月，果期5~8月。

黄瓜草多皱缩成团，全草被糙毛或白色柔毛。根状茎短，具多条白色细根及纤维状根。匍匐枝先端具莲座状叶丛，通常生不定根。基生叶多数，丛生，呈莲座状，完整叶片展平后呈卵形或卵状长圆形，长1.5~3.5cm，宽1~2cm，先端钝或稍尖，基部宽楔形或截形，稀浅心形，明显下延至叶柄，边缘具钝齿及缘毛，两面被白色柔毛。花梗纤细；花瓣5片，淡紫色或浅黄色。蒴果长圆形或3裂。种子多数。

黄瓜草味苦、微辛，性寒，具有清热解毒、消肿排脓的功效。用于肝炎，百日咳，目赤肿痛；外治急性乳腺炎，疔疮，痈疖，带状疱疹，毒蛇咬伤，跌打损伤。