夏枯草为多年生草本。茎钝四棱形，紫红色，下部伏地，被稀疏糙毛。叶卵状长圆形至卵圆形，先端钝，基部圆形、截形至宽楔形下延成狭翅，边缘有波状齿。轮伞花序密集成穗状花序，花萼疏被刚毛，花冠蓝紫色、紫色或红紫色，二唇形。小坚果长圆状卵珠形。

夏枯草药材为植株的果穗，于夏季呈棕红色时采收，除去杂质，晒干。为长圆柱形，长1.5-8cm，直径0.8-1.5cm。棕色或浅紫褐色，带有花茎。果穗有数枚苞片和萼片，覆瓦状排列。苞片淡黄褐色，肾形，长约8mm，对生轮状排列纵脉明显，先端尖长尾状，背面生白粗毛。花冠及雄蕊先端有小突起。体轻，质脆、气微，味淡。

夏枯草味苦、辛，性寒，有清火、明目、散结、消肿的功效，可用于目赤肿痛、头痛眩晕、筋骨疼痛、血崩、带下、乳痛等。