肩手综合征根据临床表现，大致可分为3期，即肿胀期、疼痛期、挛缩期。

肿胀期

患者患手突然出现肿胀，表现为腕关节以下手背部柔软膨隆，掌指关节、指间关节皮肤皱纹消失，活动范围明显受限制，并常感腕部疼痛，被动活动即疼痛加重。手指外展严重受限，健侧手指难以插入病侧手指间，双手交叉抓握困难。手的颜色常发生变化，呈桔色或淡紫色，尤其患臂久垂于体侧时更明显。

疼痛期

肩手综合征疼痛期手及手指疼痛加重，甚至不能忍受任何对手和手指的压力，常有肩痛及运动障碍。此时患手水肿有所减轻，皮肤潮湿发红，手部肌肉开始萎缩，腕关节和手指各关节常保持于伸展位，屈曲活动受限。在腕骨间或腕掌骨结合部的背侧中央可出现质地坚硬的隆凸。

挛缩期

肩手综合征疼痛期挛缩期，手部水肿和疼痛消失，皮肤菲薄，全手的肌肉均明显萎缩，手掌扁平，指间关节和掌指关节固定于伸展位，主动和被动屈伸活动均明显受限，掌骨背侧中央隆起，形成具有特征性的“铲状”手畸形。此期是不可逆的终末阶段，患手完全废用，或成为终生残疾。

肩手综合征，又称反射性交感神经性营养障碍，通常在原发病恢复期间，突然发生患侧手肿胀和疼痛，目前认为与颈交感神经受刺激后功能异常有关，其诱因可能为患手输液、患肢长时间处于过度掌屈位、侧方支撑训练时腕背伸过度或过多等。

肩手综合征早期水肿明显时，可遵医嘱局部外用多磺酸粘多糖乳膏或敷用硫酸镁溶液，疼痛显著时可给予相应的双氯芬酸二乙胺乳胶剂涂擦并按摩疼痛处，也可服用具有止痛作用的中药或少量非甾体类解热镇痛剂。

除必要的药物治疗外，肿胀期可在医生指导下使用向心缠线手指压迫法，也可应用冰水浸泡法或冷温水交替浸泡法，有助于缓解症状。针对疼痛明显且不能耐受的患者，可给予星状神经节阻断和局部封闭等治疗，此外，应鼓励患者进行患手主动运动以及无痛范围内的被动关节活动。