肋软骨炎一般好发于一侧的第2、3、4肋骨骨部，双侧罕见，疼痛部位常常局限于胸骨旁，性质多为钝痛、胀痛、胸重闷感，一般为持续性，时轻时重，咳嗽、转体、患侧上肢活动时疼痛加重，一般病程较长。

肋软骨炎可能与病原体感染、内分泌代谢异常或肋软骨营养障碍等因素有关。病毒、化脓性细菌、真菌感染都可能造成感染性肋软骨炎，炎症刺激可引起患者疼痛。

非感染性肋软骨炎以对症处理为主，常使用消炎镇痛类药物，如盐酸普鲁卡因和醋酸泼尼松龙局部封闭治疗。感染性肋软骨炎早期主要采用抗感染治疗，迁延期可通过手术切除感染区肋软骨进行治疗。对于参与形成肋弓的下胸壁肋软骨，一次性切除可能造成胸壁软化，可选择分期手术。术后的创面通常应开放引流，较大的创面在清洁后可行二期植皮或皮瓣修复术。