正常胸透图片是由黑、白两种颜色组成，通过黑、白颜色分布来进行观察。如分布在两边好大一片黑色，犹如一扇窗户的位置为肺，由于它能让X线透过，所以在胸片上呈现出黑色。在两肺之间夹杂着一大片白色，此处为心脏，医学上把这一带叫作纵隔，其中有心脏、大血管、气管等。由于它们密度大，致使X线无法透过，或是透过的X线较少，因此在胸片上呈现出白色。

但多是黑、白跌倒则预示疾病，如该黑的地方变白了，或是该白的地方变黑了，这就是异常。前者常见的有炎症、结核、肿瘤、胸腔积液等，后者有肺气肿、气胸等。

胸透图片需要医生看后，并出判断结果。此外，病人进入透视室后，应尽量脱掉上身的外衣，可穿一件棉毛衫或衬衫。应该除去一切可以造成阴影的物品，如敷贴的膏药、胶布、项链，以及布袋里的塑料套面手册、钱包等，以免造成医生诊断困难。妇女的发辫也应盘在头上，以免造成误诊。