钩藤原植株为攀缘藤本，长达10m。枝褐色，小枝光滑无毛，幼时具白粉；变态枝呈钩状，成对或单生于叶腋，钩长1-2cm，向下弯曲。叶对生，叶片椭圆形，纸质，全缘，下表面在脉腋内常有束毛，稍带白粉，干后变褐红色。托叶2深裂，裂片线状锥形。头状花序，单生于叶腋或为顶生的总状花序，花萼管状，顶端5裂，花冠长管状漏斗形，黄色，先端5裂，裂片近圆形，雄蕊5枚。蒴果倒圆锥形，疏被柔毛。花期5-7月，果期10-11月。

钩藤药材茎枝呈圆柱形或类方柱形，长2-3cm，直径0.2-0.5cm。表面红棕色至紫红色者具细纵纹，光滑无毛；黄绿色至灰褐色者有的可见白色点状皮孔，被黄褐色柔毛。多数枝节上对生两个向下弯曲的钩（不育花序梗)，或仅一侧有钩，另一侧为突起的疤痕；钩略扁或稍圆，先端细尖，基部较阔；钩基部的枝上可见叶柄脱落后的窝点状痕迹和环状的托叶痕。质坚韧，断面黄棕色，皮部纤维性，髓部黄白色或中空。气微，味淡。

钩藤性凉、味甘，入肝、心二经。具有清热平肝、息风定惊的功效，可用于治疗高血压病、头痛、眩晕、高热痉厥、惊痫、手足走注疼痛、筋脉挛急、口眼歪斜及子痫等病症。钩藤可以与夏枯草、天麻等配伍应用。

钩藤-夏枯草

钩藤清肝热，平肝阳，夏枯草泻肝火，清头目。两药配伍，可收清肝泻火，潜阳镇逆之效。用于肝火上炎所致的头痛、眩晕、目珠疼痛以及目赤痛，或肝阳上亢所致头晕目眩等；

钩藤-天麻

两药均有平肝息风之功，为治肝风内动之要药。但钩藤偏于息风定惊，天麻长于息风止痉。两药配伍，则能平肝息风，定惊止痉。用于肝风内动所致惊风抽搐等症。

钩藤性凉，最能盗气，气虚或者脾胃虚弱等人群应避免服用，无火者应避免服用，否则会损耗元气。