防风为多年生草本，无毛。根粗壮，主根圆锥形，外皮灰棕色。茎直立，二叉状分枝。基生叶簇生，具长柄，叶柄基部成叶鞘。轮廓三角状卵形，最终裂片狭楔形，两面均呈灰绿色，茎上部叶较小，具扩展叶鞘。复伞形花序，披针形，萼齿三角状卵形，花瓣白色。

中药防风长圆锥形或长圆柱形，下部渐细，有的略弯曲。表面灰棕色，粗糙，有纵皱纹、多数横长皮孔样突起及点状的细根痕。根头部有明显密集的环纹，有的环纹上残存棕褐色毛状叶基。体轻，质松，易折断，断面不平坦，皮部浅棕色，有裂隙，木部浅黄色。气特异、味微甘。

防风具有祛风解表、胜湿止痛功效，常用于伤风感冒、头痛、风湿热痹、全身关节疼痛。

祛风解表

防风味辛、甘，性微温，归肺、肝、脾、膀胱经，具有祛风解表的功效，可以治疗伤风感冒、头痛等。

胜湿止痛

防风可胜湿止痛，与防己搭配后作用加强，适用于风湿热痹、全身关节疼痛。