木通植株为落叶或半常绿缠绕藤本，高达3米以上。枝灰色，有条纹，皮孔突起。掌状复叶，通常3-5叶簇生于枝端，或互生；叶柄细长；小叶5枚，革质，椭圆形，先端圆形而微凹，并具一细短尖，基部宽楔形或圆形，全缘，下面稍呈粉白色。花雌雄同株，紫色；总状花序腋生。蓇葖状浆果长筒形，两端圆，成熟时紫色，沿腹缝线开裂。种子黑色，甚多，卵状长方形，稍扁，有光泽。

八月札中药外观呈肾形或长椭圆形，稍弯曲，长3-9cm，直径1.5-3.5cm。表面黄棕色或黑褐色，有不规则的深皱纹，顶端钝圆，基部有果梗痕。质硬，破开后，果瓤淡黄色或黄棕色；种子多数，扁长卵形，黄棕色或紫褐色，具光泽，有条状纹理。气微香，味苦。

八月札味甘、性寒，归肝、胃经，有疏肝理气、散瘀消结等功效。

• 疏肝理气：八月札归肝、胃经，用于治疗肝郁胁痛、肝胃气痛、疝气疼痛等情况，多与香附、枳壳、小茴香、荔枝核等中药配伍水煎服用。

• 散瘀消结：用于治疗结核肿痛、妇女经闭、痛经、骨折伤痛等情况，多与浙贝母、昆布、牡蛎、天葵子、山姜茶等中药配水煎或外敷。