中药防风为多年生草本，无毛。根粗壮，主根圆锥形，外皮灰棕色。茎直立，二叉状分枝。基生叶簇生，具长柄，叶柄基部成叶鞘；叶片羽状深裂，轮廓三角状卵形；最终裂片狭楔形,两面均呈灰绿色，稍厚，无毛。茎上部叶较小，极简化，具扩展叶鞘。

中药防风药材长圆锥形或长圆柱形，下部渐细，有的略弯曲，长15-30cm，直径0.5-2cm。表面灰棕色，粗糙，有纵皱纹、多数横长皮孔样突起及点状的细根痕。根头部有明显密集的环纹，有的环纹上残存棕褐色毛状叶基。体轻，质松，易折断，断面不平坦，皮部浅棕色，有裂隙，木部浅黄色。气特异、味微甘。

中药防风性辛、甘，微温。归膀胱、肝、脾经。具有祛风解表，胜湿止痛，止痉的功效。善于祛肌肉、筋骨、脏腑之风，常用于治疗伤风感冒，头痛，风湿痹痛，破伤风及风疹瘙痒；也可用于治疗中风，急惊风，肠风便血，泄泻。