脊椎骨总数一般为三十三块，根据其所在部位，由上而下依次分为颈椎七块、胸椎十二块、腰椎五块、骶椎五块和尾椎四块，第四脊椎可能指第四颈椎、第四胸椎或第四腰椎，位置有所差异。

• 第四颈椎：颈椎共有七个，椎体较小的横断面呈椭圆形，上、下关节突的关节面呈水平位，第四颈椎一般指颈椎从上往下数第四块椎体。

• 第四胸椎：胸椎共有十二个，位于后胸廓中央，颈椎的下方，腰椎的上方，椎体自上向下逐渐增大，横断面呈心形，第四胸椎一般指胸椎自上往下数第四个。

• 第四腰椎：腰椎共有五个，处于脊柱最下端，椎体粗壮横断面呈肾形。椎孔呈卵圆形或三角形，上、下关节突粗大，关节面呈矢状位，第四腰椎是腰椎部分自上而下的第四个。

脊椎是躯干的中轴，是负重、运动、吸收震荡及平衡肢体的重要结构，具有保护及支持内脏、脊髓的作用。脊椎有四个弯曲类似弹簧作用的生理弧度，即颈段前凸、胸段后凸、腰段前凸、骶尾段后凸，借椎间盘和生理弧度，可缓冲外力对脊柱的冲击和震荡。