剪刀草一年生草本，高8-30m。茎多数，自匍匐茎生出，四棱形，被倒向短柔毛。叶对生，叶片卵形，先端钝，基部圆形或楔形，边缘有圆齿状锯齿；上面近无毛，下面脉上具短硬毛。轮伞花序分离或密集于茎端；苞片针状；花萼管状，上唇3齿、下唇2齿；花冠白色至紫红色，上唇先端微缺，下唇3裂；雄蕊4，花药2室；子房4裂。小坚果卵球形，褐色。花期6-8月，果熟期7-10月。

剪刀草为唇形科植物细风轮菜的全草。茎枝细柔，呈方柱形，直径约1.5毫米。表面紫棕色，有纵槽，被倒向短柔毛；折断面黄棕色。叶黄棕色或淡绿色，皱缩易碎，完整者展平后呈卵形，长1.2-3.4厘米，宽1-2.4厘米，先端钝，基部圆形或楔形，边缘具疏齿，侧脉2～3对，下面脉上有疏短硬毛，茎最下部叶细小，圆卵形，长、宽约1厘米，上部叶卵状披针形；叶柄长0.5-1厘米，腹凹背凸，基部常带紫红色，密被短柔毛。轮伞花序常仅残留黄绿色花萼。有时可见黄白色的小坚果。气微，味微苦。

剪刀草具有疏风清热、行气活血、解毒消肿的功效。

• 疏风清热、行气活血：剪刀草可与薄荷等同用，治感冒发热；与叶下珠、爵床等配伍，治疗痢疾；也可治食积腹痛，呕吐，泄泻等证。

• 解毒消肿：剪刀草味苦、辛，性凉，归肺、脾、胃经，可用于白喉，咽喉肿痛，痈肿丹毒，荨麻疹，毒虫咬伤，跌打肿痛，外伤出血等证。