成人测量头围的正确方法为被测量者取坐位或平卧位，测量者用软尺自眉间绕到后头通过枕骨粗隆（即后脑勺最高处）再回到眉间，测量的数值即为头围。正常成人的头围可达53厘米或以上，以后几乎不再变化。

通过测量头围大小可判断有无病理现象如头颅过小或过大，头颅过小是由于囟门过早闭合引起的小头畸形，常伴有智力障碍；头颅过大且头骨突出呈圆形、颜面相对很小是由于颅内压增高导致的，会形成双目下视、巩膜外露的特殊表情，称为“落日现象”，见于脑积水。