穿心藤叶片卵状披针形至镰状披针形，基部圆形或浅心形，长28-35cm，宽9-12cm，全缘；叶片具卵形或长圆形穿孔，孔长4-6cm，宽1.5-4cm，有时内伸至中肋。花序单生于枝顶叶腋，肉穗花序圆柱形，长6cm，直径1.3cm；佛焰苞黄红色。花期10月。

穿心藤中药形态呈茎圆柱形，直径0.3-1.5cm，表面灰黑色，有纵皱纹，有的有须根，体轻易折断，断面皮部常粘连，纤维性强，中柱灰褐色。叶为纸革质，卵状披针形，顶端渐尖，全缘，长5-25cm，宽3-11cm，基部截斜，上、下表面灰黄色。气微，味淡。

穿心藤性平，味淡，归肝、肾、胃经，有清热解毒、消肿止痛、祛风除湿的功效，可用于胃炎、胃溃疡、胆囊炎、风湿痹痛、鹤膝风、骨髓炎、骨结核、疥疮、脉管炎、蜂窝组织炎。