胸膜摩擦音在吸气相和呼气相均可听到。以吸气末或呼气初最为清楚，屏气时消失。深呼吸或用听诊器体检升压时，摩擦音强度可增加。前下侧胸壁区域在呼吸时动度最大，是胸膜摩擦音最易听到的部位，可随体位的变动消失或重现，很少能在肺尖部听及。

胸膜摩擦音的特点类似于手背互相摩擦时产生的声音，通常于吸气和呼气双相都可闻及，屏气时消失，常见于纤维索性胸膜炎。某些较局限的摩擦音可见于肺炎或肺栓塞累及胸膜时，所产生的局限性胸膜炎症。