金刚藤植株为落叶攀援状灌木。根茎横走，粗大，坚硬，木质，膨大部分呈不规则的菱角状，疏生须根，直径2-3cm，棕色。茎圆柱形，坚硬，长1-5m，有疏刺，具少数分枝。叶互生，片革质，有光泽，干后红褐色或古铜色，宽卵形或椭圆形，先端短尖或圆形，基部近圆形或心形，全缘，光滑，下面微白。伞形花序腋生，生于小枝上；花单性，雌雄异株，绿黄色，花6束。浆果球形，成熟时红色，种子1-3粒。花期4-5月，果期6-8月。

金刚藤药材为不规则块状或略呈扁柱状，具隆起的结节和不规则凹陷，长10-20cm，直径1-2.5cm。外表黄棕色或紫棕色，顶端圆锥状突起，有坚硬的须根残基及芽痕。质坚硬，断面红棕色或黄棕色，粗纤维性，味微苦。

金刚藤味甘、酸，性平。具有发汗祛风、除湿利尿、益肝肾、强筋骨、解毒消肿的功效。主治小便淋浊、带下量多、风湿痹痛、疔疮痈肿等症。同时也可治疗胃肠炎、风湿性关节痛、地打损伤、痢疾、糖尿病等疾病。