新生儿耳朵软骨较柔软，由于在宫腔内和分娩时受压迫容易压扁，耳廓可紧贴头侧壁，有时外耳廓可出现部分折叠甚至完全对折的形态，但用手可轻轻打开，新生儿不会表现出疼痛不适，也不会影响听力，并且可随生长发育逐渐展开，恢复正常外形。

此外，部分新生儿耳朵软骨压扁可能是由先天性外耳畸形导致，此时只有轻度的外耳廓畸形，结构清晰可辨，也并不影响生理功能，可通过佩戴矫形器进行矫正，恢复良好。

外耳包括耳廓和外耳道，耳廓内含弹力软骨支架，也就是耳朵软骨，外覆皮肤，前（外）面凹凸不平，能够收集外界声波，通过外耳道传到鼓膜，再通过听小骨传入内耳，通过听神经传入听觉中枢，从而产生听力。

此外，由于耳廓具有集音功能，且位于头部两侧，因此声音抵达两耳时存在时间差别和强度差别，经中枢神经系统的分析处理，可以起到辨别声源方向的作用。