临床常用的开紫花中草药包括大蓟、紫花地丁和益母草，不同药材外观有所差别。

植物外观

• 大蓟：多年生草本，根长纺锤形或长圆锥形，簇生。茎直立，被白色或黄褐色丝状毛。基生叶有柄，开花时不凋落，头状花序单一或数个生于枝端集成圆锥状，总苞钟状，花两性，花冠紫色或紫红色。瘦果长椭圆形，稍扁，暗灰色。花期5-8月。果期6-8月。

• 紫花地丁：多年生草本。无地上茎。根茎粗短，根白色至黄褐色。叶片舌形、长圆形或长圆状披针形。果期叶大，基部常成微心形。花瓣紫堇色或紫色，侧瓣无须毛或稍有须毛。蒴果，长圆形，无毛。花、果期4月中旬至8月。

• 益母草：一年生或多年生直立草本。茎方形，叶对生，轮伞花序腋生，花冠二唇形，紫色。坚果棕色，三角形。花期6-8月，果期7-9月。

药材性状

• 大蓟：地上部分入药，茎呈圆柱形，表面绿褐色或棕褐色，有数条纵棱，叶皱缩，多破碎，边缘具不等长的针刺上表面灰绿色或黄棕色，下表面色较浅，两面均具灰白色丝状毛。头状花序顶生，球形或椭圆形，总苞黄褐色，羽状冠毛灰白色。气微，味淡。

• 紫花地丁：干燥全草入药，多皱缩成团。主根长圆锥形，淡黄棕色，叶灰绿色，展平后叶片呈披针形或卵状披针形，叶柄细，花茎纤细，花瓣紫堇色或淡棕色。蒴果椭圆形，种子多数，淡棕色。气微，味微苦而稍黏。

• 益母草：益母草茎呈方柱形，四面凹下纵沟。灰色或黄绿色。密被糙伏毛，质脆。叶交互对生，多脱落或残存，皱缩破碎，轮伞花序腋生，花紫色，苞叶全缘或具稀齿，萼内有小坚果4。气微，味淡。

大蓟甘、苦，性凉，具有凉血止血、散瘀消肿的功效；紫花地丁味苦，辛，性寒，具有清热解毒、凉血消肿的功效；益母草味苦、辛，性凉，具有活血调经、利尿消肿的功效。

• 大蓟：甘、苦，性凉，具有凉血止血、散瘀消肿的功效，可用于治疗各种血热出血病症，如衄血、吐血、便血、尿血、崩漏病症，以及热毒痈盛所致的痈肿疮疖病症。

• 紫花地丁：味苦，辛，性寒，具有清热解毒、凉血消肿的功效，可用于治疗血热疖肿、痈疽丹毒病症，捣烂外敷还能够治疗毒蛇咬伤。

• 益母草：味苦、辛，性凉，具有活血调经、利尿消肿的功效，可用于治疗经络不通、瘀血阻滞所致的月经不调、胎漏难产、胞衣不下、瘀血腹痛、崩漏、尿血、水肿等病症。