六经头痛的不同辨认依据主要是在头痛发生的部位，与经络的循路有关。其次与头痛同时出现的兼症也有联系，具体如下：

• 太阳头痛：据手、足太阳的循行情况，其疼痛的位置自脑后上至巅顶、下连颈项，呈拘急状疼痛。



• 少阳头痛：按手、足少阳循行所过，及其络属脏腑功能，临床所见少阳头痛在头的两角，兼症可见寒热往来、口苦、咽干、目眩、胸胁苦满等症。



• 阳明头痛：据手、足阳明的循行及其络属脏腑，阳明头痛，上连目珠，痛在额前，兼症可见齿痛、便秘、咽喉肿痛、颈项肿痛等。



• 太阴头痛：按手、足太阴的循行路线及其络属脏腑功能，肺主皮毛，脾司转输和敷布水谷精微，故凡太阴头痛者，可有全头痛，或如裹、如盖帽状，兼症可见身重倦怠、腹胀痛、咳嗽等症。



• 少阴头痛：按手、足少阴经循行路线，及其表里相交、络属脏腑的功能，少阴头痛者，其痛连脑，兼症可见目赤、腰背酸痛、足跟疼痛等症。



• 厥阴头痛：按手、足厥阴的循行路线、络属脏腑功能及表里相关，厥阴头痛者，其痛于巅顶，连于目系，兼症可见目赤、咽痛、胁痛、呕吐泛清水等。

太阳、少阳、阳明为三阳；太阴、少阴、厥阴为三阴。

手三阳经由手至头，足三阳经由头至足，所以三阳经受外邪的客侵，使经气壅滞，或者因为所连脏腑气血不足时，可以影响头部而发生头痛。

足三阴经由足至腹，手三阴经由胸至手，但是它们与三阳经相表里，而且它们分别有分支上连于头、面，所以三阴经运行异常时，同样也能出现头痛。