颈椎和腰椎在所处位置以及具体形态方面，存在一定的区别。

所处位置

颈椎和腰椎属于人体的躯干骨，与胸椎、骶椎（骶骨）和尾椎（尾骨）共同构成脊柱，其排列顺序依次为颈椎、胸椎、腰椎、骶椎、尾椎。

具体形态

• 颈椎：颈椎椎体较小，横断面呈椭圆形。上、下关节突的关节面呈水平位。第3-7颈椎体上面侧缘向上突起称椎体钩。椎体钩会与上位椎体下面的两侧唇缘相接，形成钩椎关节。颈椎椎孔较大，且呈三角形。横突有孔，称横突孔，有椎动脉（穿1-6横突孔）和椎静脉通过。

• 腰椎：腰椎椎体粗壮，横断面呈肾形，椎孔呈卵圆形或三角形。上、下关节突粗大，关节面呈矢状位。上关节突后缘的卵圆形隆起称乳突。腰椎棘突宽短呈板状，水平伸向后方。

颈椎和腰椎等椎骨在胚胎发育过程中可出现变异，如两侧椎弓后端融合不全，则形成脊柱裂，常见于腰骶部。较轻者为脊椎隐裂，常出现腰痛等不适，重者脊膜，甚至脊髓和马尾经此膨出。另外，椎骨的数目也可发生变异，如第1骶椎不与其他骶椎融合而成第6腰椎，则称骶椎腰化。