乳腺癌患者早期表现是病侧乳房出现无痛、单发的肿块，通常为无意中发现。肿块质硬，表面不光滑，与周围组织分界不清楚，如与胸壁粘连则不易被推动。

随着肿瘤增大,可引起乳房局部隆起。累及Cooper韧带，可使其牵拉而致肿瘤表面皮肤凹陷，即“酒窝征”。邻近乳头或乳晕的癌肿因侵入乳管可把乳头牵向癌肿一侧，进而使乳头扁平、回缩、凹陷。肿瘤继续增大，如皮下淋巴管被癌细胞堵塞，引起淋巴回流障碍，出现真皮水肿，皮肤呈“橘皮样”改变。

乳腺癌发展至晚期，可侵入胸肌筋膜、胸肌，以致肿瘤固定于胸壁而不易推动。如癌细胞侵入大片皮肤，可出现多个小结节，甚至彼此融合。有时皮肤可溃破而形成溃疡，这种溃疡常有恶臭，容易出血。

乳腺癌的病因尚不清楚。乳腺是多种内分泌激素的靶器官，其中雌酮及雌二醇与乳腺癌的发病有直接关系。还与月经初潮年龄早、绝经年龄晚、不孕及初次足月产的年龄晚，以及营养过剩、高脂肪饮食、家族遗传等因素相关。

乳腺癌的治疗采用的是以手术治疗为主的综合治疗策略，对早期乳腺癌患者，手术治疗是首选，如保留乳房的乳腺癌切除术、乳腺癌改良根治术、乳腺癌根治术、全乳房切除术等。根据病情还需要配合进行化疗、内分泌治疗、放射治疗、靶向治疗等方式进行治疗。