野生肉苁蓉为列当科植物肉苁蓉的带鳞叶的肉质茎，为多年生寄生草本。茎肉质，黄色。叶鳞片状，黄褐色，覆瓦状排列，卵形或卵状披针形，在下部排列较紧密。穗状花序，密生多花；苞片卵状披针形；花萼钟状，裂片近圆形；花冠近唇形。蒴果椭圆形，花柱宿存。

野生肉苁蓉呈扁圆柱形，稍弯曲，长3-15cm，直径2-8cm。表面棕褐色或灰棕色，密被覆瓦状排列的肉质鳞叶，通常鳞叶先端已断。体重，质硬，微有柔性，不易折断，断面棕褐色，有淡棕色点状维管束，排列成波状环纹。气微，味甜、微苦。

野生肉苁蓉味甘、咸，性温，归肾、大肠经，具有补肾助阳、补益精血、润肠通便的作用。

• 补肾助阳，补益精血：野生肉苁蓉性温，味咸，入肾，既能温肾助阳，又能补益精血，可治肾阳不足、精血亏虚之证。

• 润肠通便：野生肉苁蓉甘咸质润，入大肠经，可润肠通便，用于肠燥便秘，常配伍沉香、麻子仁。