颈椎一共有七节，颈椎第四、五节通常属于下颈椎，各椎体形态相似，椎体横断面呈椭圆形，横径较矢径大。第七颈椎与第一胸椎相关节，第七颈椎棘突长，近乎水平，体表可触及，颈椎四、五节的位置可以通过触及第七颈椎棘突，依次向头侧触及第五、第四颈椎棘突。还可以根据喉的位置确定位置，喉通常平对颈椎第四、五节。

第四、五颈椎，包括整个颈椎可将头部和躯干部连接。由于颈椎的联系作用，大脑发出的各种指令得以传输到躯干和四肢，身体感受到的各种刺激也可以神经冲动的方式传送到大脑。另外，颈椎对于消化系统、呼吸系统和循环系统也起着通道的作用。