新生儿刚出生时眼睛是闭合的，难以判断大小；待出生约2天后会微微睁开；出生2周后一般可完全睁开眼睛，因此眼睛从外观看是逐渐变大的。

但眼睛的实际大小与遗传有关，后天很难改变。父母眼睛较大，新生儿眼睛大多也比较大；父母眼睛较小，新生儿眼睛大多也比较小；父母一方眼睛较大，一方眼睛较小时，难以确定新生儿眼睛遗传谁更多。

正常情况下，成人上睑提肌能够自如收缩，使上眼睑上抬约15mm，额肌如果同时收缩可使上眼睑再提高2mm左右。但新生儿刚出生时机体还未完全发育，眼周肌肉力量薄弱，上睑提肌没有足够的力量提起上眼睑，此时为闭眼状态。

随着新生儿逐渐发育，眼周肌肉力量得到增强，能够控制上下眼睑正常活动，此时上睑提肌能够提起上眼睑，因此新生儿眼睛逐渐睁开，眼睛的外观逐渐变大，最后能完全睁开眼睛。