药用薄荷呈方柱形，有对生分枝，长15~40cm，直径0.2-0.4cm；表面紫棕色或淡绿色，棱角处具茸毛，节间长2-5cm；质脆，断面白色，髓部中空。叶对生，有短柄；叶片皱缩卷曲，完整者展平后呈宽披针形、长椭圆形或卵形，长2-7cm，宽1-3cm，上表面深绿色，下表面灰绿色，稀被茸毛，具凹点状腺鳞。轮伞花序腋生，花萼钟状，先端5齿裂，花冠淡紫色。揉搓后有特殊清凉香气，味辛凉。

薄荷味辛，性凉，归肺、肝经，入药具有疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝行气的功效。

疏散风热

薄荷发散表邪之力较强，为疏散风热常用之品。治风热感冒或风温初起、邪在卫分之发热、微恶风寒、头痛者，常配金银花、连翘、牛蒡子等，如银翘散。

清利头目、利咽

薄荷功善疏散上焦风热，以清利头目与咽喉。治风热上攻之头痛、目赤者，宜配菊花、牛蒡子等，如薄荷汤；治风热壅盛之喉痹、口疮者，常配桔梗、生甘草、僵蚕，如六味汤。

透疹

薄荷有疏散风热、宣毒透疹、祛风止痒之功。治风热束表之麻疹不透者，常配蝉蜕、牛蒡子、柽柳等，如竹叶柳蒡汤；治风疹瘙痒者，可配荆芥、防风、僵蚕等。

疏肝解郁

薄荷兼入肝经，能疏肝解郁。治肝郁气滞之胸胁胀痛、月经不调者，常配柴胡、白芍、当归等，如逍遥散。