三七为多年生直立草本。主根粗壮，纺锤形，肉质，纺锤形、倒圆锥形或圆柱形，常有疣状突起分枝。茎单一，直立，不分枝。掌状复叶，3-6片轮生茎顶；托叶线形，簇生；小叶膜质，长圆形至倒卵状长圆形，基部一堆较小，叶缘有细密锯齿，齿端具小刚毛，两面沿脉疏生刚毛。

伞形花序单生；有花80-100朵或更多。核果状浆果，近肾形，熟时鲜红色。种子1-3颗，扁球形，白色。花期6-8月；果期8-10月。

三七味甘、微苦，温，具有化瘀止血，活血定痛的功效，可治疗各种出血，跌打损伤、瘀血肿痛等。

化瘀止血

对人体内外各种出血，无论有无瘀滞，均可应用，尤以有瘀滞者为宜。单味内服外用均有良效。治吐血、衄血、崩漏，可单用本品，米汤调服；治咳血、吐血、衄血及二便下血，可与花蕊石、血余炭合用；治各种外伤出血，可单用本品研末外掺。

活血定痛

本品为伤科之要药，凡跌打损伤，或筋骨折伤，瘀血肿痛等，皆为首选。可单味应用，以三七研末，黄酒或白开水送服。治疗血滞胸腹疼痛，配伍延胡索、川芎、郁金等药；治疗痈疽肿痛，以本品研末，米醋调涂；治痈疽溃烂，常与乳香、没药、儿茶等同用。