竹节样脊柱为强直性脊柱炎的特征性表现，影像学检查可见患者椎体出现方形变，骨桥形成，脊柱呈竹节样。患者可伴有腰骶、下腰背、臀部酸痛，疼痛位置难以定位，初为单侧或间断性，数月内逐渐变为持续性，双侧受累，可向臀部和大腿放射，伴晨僵。休息时加重，轻微活动或用热水淋浴后可减轻。维持一个姿势过久，可加重腰痛和僵硬感，夜间疼痛更加明显。

竹节样脊柱是强直性脊柱炎引起，本病与遗传、环境、免疫异常等因素有关。脊柱的最初损害是椎间盘纤维环和椎骨边缘连接处的肉芽组织形成，纤维环外层可能最终被骨替代，形成韧带骨赘，进一步发展将形成X线所见的竹节样脊柱。

竹节样脊柱患者可遵医嘱使用非甾体抗炎药、糖皮质激素、沙利度胺、甲氨蝶呤、帕米膦酸盐、生物制剂治疗，也可选择中药，如雷公藤等。晚期严重驼背畸形不能平视的年轻患者，如果一般情况好，可行脊柱截骨矫形术。对于髋关节强直者，虽然患者多为青壮年，但因活动受限明显，可放宽手术指征行人工全髋关节置换术。