胸骨是一块扁状的骨头，位于胸前部中间，胸骨下端为形状不定的薄骨片，被称为剑突。婴儿剑突尖约平第10胸椎体下缘，两肋弓夹角处，形状变化较大。剑突窄而薄，末端游离，剑突下方是心口窝。幼年时剑突为软骨，老年后会骨化。

胸骨剑突是人体正常的解剖结构，心脏区的胸壁前下端有剑突的软骨，能够起到保护心脏的作用。剑突的下方是胃、胰腺、十二指肠等所在的位置，当出现胃部或者胰腺疾病时，此处压痛比较明显，是临床上一个解剖标志，可用于定位。