天钉刺药材可能是指皂角刺药材，是豆科植物皂荚的棘刺。皂角刺完整者为主刺及1-2次分枝，全体紫棕色，光滑或有细皱纹，有时带灰白色地衣斑块，扁圆形，长5-18cm，基部粗约8-12mm，末端尖锐；分枝刺螺旋形排列，上有更小的刺，基部内侧呈小阜状隆起。体轻质坚硬，不易折断。商品皂角刺多切成斜薄片，长披针形，长2-6cm，宽3-7mm，厚1-3mm。带有尖细的刺端，切面木部黄白色，中心髓部质松，淡红色。质脆，易折断。无臭，味淡。

皂角刺味辛，性温，具有活血消肿，排脓通乳的功效，可用于治疗痈肿疮毒初起或脓成不溃，乳汁不下，急性扁桃腺炎等病证。对于痈肿已溃及孕妇，忌用本品。