雪里开原形态为木质藤本。单叶对生，有叶柄，长2-6cm，叶片卵状披针形，边缘具刺头状的浅齿。基出弧形中脉3-7条，两面网脉明显。聚伞花序腋生，常只有1朵花，花钟状，萼片4枚，白色或淡黄色，卵形或长卵形、雄蕊长达1.2cm，子房被短柔毛，花柱羽状。花期11-12月，果期翌年3-4月。

雪里开成药为毛莨科铁线莲属植物单叶铁线莲的根，制成中药时块根呈纺锤形，长6-12cm，直径0.6-2cm，多弯曲不直。表面黄褐色，有纵皱纹。质硬，不易折断，断面白色，粉性，具稀疏的放射状纹理，气微，味微甘。

雪里开性寒，归肺、胃经，具有祛痰镇咳、解毒消肿、活血止痛的功效。

祛痰镇咳

雪里开归肺经，具有祛痰镇咳的功效，可用于治疗急慢性支气管炎、咳嗽气喘等疾病，临床常配伍鱼腥草、肺形草等。

解毒消肿

雪里开性寒，具有解毒消肿的功效，可用于治疗热毒壅盛导致的小儿高热、咽喉肿痛，常配伍草珊瑚等。

活血止痛

雪里开归胃经，具有活血解痉止痛的功效，临床常用于治疗血液运行不畅所致的胃痛、腹痛呕吐。另外也可用于治疗跌打损伤所致的血瘀疼痛，建议遵医嘱酒煎服用或进行外敷。