植株外观

• 野生南沙参：多年生草本。根粗壮，胡萝卜形，具皱纹。茎直立，单一。叶通常4片轮生；无柄或有短柄；叶片椭圆形或披针形。圆锥状花序大形；花冠钟形，蓝紫色；花柱伸出花冠外，蓝紫色。蒴果3室，卵圆形。花期7-8月。

• 野生北沙参：多年生草本，主根圆柱形。茎直立，少分枝。基生叶卵形或宽三角状卵形，三出羽状分裂或2-3回羽状深裂，最终裂片倒卵形，边缘具小牙齿或分裂，质较厚。茎上部叶卵形，边缘具三角形圆锯齿。复伞形花序。小伞形花序条状披针形；萼齿小，花瓣白色，倒卵状披针形，先端内曲。双悬果，圆球形或椭圆形，密生棕色粗毛。花期6-7月。

药材外观

• 野生南沙参：呈长纺锤形或圆柱形，上粗下细，有时稍弯曲或扭曲，偶有分歧。带皮者表面黄白色至棕色，有横纹，上部尤多，稍有短段细根或根痕；去皮者表面黄白色，有纵皱。体轻质松，易折断，断面白色，不平坦，有多数裂隙，气微弱，味甘微苦。

• 野生北沙参：细长圆柱形，偶有分枝，淡黄白色，略粗糙，全体有细纵皱纹及纵沟，并有棕黄色点状细根痕。顶端常留有黄棕色根茎残基，上端稍细，中部略粗，下部渐细。质脆，易折断，断面皮部浅黄白色，木部黄色，气特异，味微甘。

野生沙参可分为野生南沙参和野生北沙参，而二者功效和应用各有不同。

• 野生南沙参：性凉，味甘，归肺、肝经，具有养阴清肺、益胃生津、化痰、益气等功效，主治肺热燥咳、虚痨久咳、阴伤咽干等病证。同时，其清肺祛痰的功效较强，多用于肺热咳嗽和咯痰不爽等。

• 野生北沙参：味微甘，性微寒，具有养阴清肺，祛痰止咳的功效，主治阳虚肺热干咳、虚痨久咳、热病伤津、咽干口渴等病证。其养阴润肺、生津的功效较强，多用于阴虚燥咳、阴虚劳热、咳嗽咯血等。