肩手综合征分为肿胀期、疼痛期、挛缩期，其中肿胀期、疼痛期存在水肿症状，而挛缩期水肿症状消失。

肿胀期

患手突然水肿，肿胀明显，腕关节以下手背部柔软膨隆，掌指关节、指间关节皮肤皱纹消失，活动范围明显受限，常感腕部疼痛，手指外展严重受限。手的颜色常发生变化，呈桔色或淡紫色。

疼痛期

手及手指疼痛加重，常有肩痛及运动障碍，患手水肿减轻，皮肤潮湿发红，手部肌肉开始萎缩，腕关节和手指各关节常保持伸展位，屈曲活动受限。在腕骨间或腕掌骨结合部的背侧中央可出现质地坚硬的隆凸。

临床目前认为肩手综合征与颈交感神经受刺激后功能异常有关，诱因可能为患手输液、患肢长时间处于过度掌屈位、侧方支撑训练时腕背伸过度或过多。

肩手综合征早期水肿明显时，可遵医嘱外用多磺酸粘多糖乳膏或敷用硫酸镁溶液。疼痛显著时可给予双氯芬酸二乙胺乳胶剂涂擦并按摩，也可服用非甾体解热镇痛剂。鼓励患者做患手主动运动，无痛范围内的被动关节活动。
肿胀期可用向心缠线手指压迫法，也可应用冰水浸泡法或冷温水交替浸泡法。针对疼痛明显且不能耐受者，可给予星状神经节阻断和局部封闭治疗。