两肺组织中约有3亿个肺泡。肺泡壁由肺泡单层上皮及支持它的基膜构成。肺泡上皮细胞分为两型，Ⅰ型细胞(又称扁平细胞)，呈鳞状，相互连接成薄膜状；Ⅱ型细胞(又称分泌上皮细胞)，呈圆形或立方形，分散存在于Ⅰ型细胞之间。肺泡与肺泡之间的结构为肺泡隔，隔内有丰富毛细血管、弹力纤维及少量的胶原纤维等。

肺泡是肺内进行气体交换的结构，其中的Ⅱ型细胞具有分泌功能，能合成和分泌肺泡表面活性物质。肺泡与肺泡之间的结构肺泡隔使肺具有一定的弹性，对维持气道的稳定开放具有重要意义。